Funcion del aparato respiratorio para niños de primaria

Partes del sistema respiratorio

Todas las células del cuerpo necesitan oxígeno (O2). El sistema respiratorio contiene los principales órganos responsables de ayudarle a respirar. El sistema respiratorio también funciona para eliminar el producto de desecho celular llamado dióxido de carbono (CO2). Todo esto también ayuda a mantener el equilibrio ácido-base en el cuerpo. Algunas partes del sistema respiratorio también se utilizan para funciones no vitales, como el olfato y la producción del habla. Esto se consigue a través de la respiración, o el movimiento del aire dentro y fuera de los pulmones. La imagen 1 muestra las principales estructuras del sistema respiratorio. La imagen 2 ilustra el movimiento de entrada (inhalación) y salida (exhalación) del aire durante la respiración.

Cómo funciona el sistema respiratorio

El aire entra en el sistema respiratorio a través de la nariz o la boca. Si entra por las fosas nasales (también llamadas narinas), el aire se calienta y se humedece. Unos pelos diminutos llamados cilios protegen los conductos nasales y otras partes del aparato respiratorio, filtrando el polvo y otras partículas que entran en la nariz a través del aire respirado.

Las dos aberturas de las vías respiratorias (la cavidad nasal y la boca) se unen en la faringe, o garganta, en la parte posterior de la nariz y la boca. La faringe forma parte del sistema digestivo y del sistema respiratorio porque transporta tanto alimentos como aire.

En la parte inferior de la faringe, esta vía se divide en dos, una para los alimentos -el esófago, que lleva al estómago- y otra para el aire. La epiglotis, un pequeño colgajo de tejido, cubre el conducto de aire cuando tragamos, impidiendo que los alimentos y los líquidos pasen a los pulmones.

En su extremo inferior, la tráquea se divide en tubos de aire izquierdo y derecho llamados bronquios, que se conectan con los pulmones. Dentro de los pulmones, los bronquios se ramifican en bronquios más pequeños y tubos aún más pequeños llamados bronquiolos. Los bronquiolos terminan en pequeños sacos de aire llamados alvéolos, donde se produce el intercambio de oxígeno y dióxido de carbono. Cada persona tiene cientos de millones de alvéolos en sus pulmones. Esta red de alvéolos, bronquiolos y bronquios se conoce como árbol bronquial.

Esquema del sistema respiratorio

En este estudio se investigaron los efectos de los factores ambientales interiores en el sistema respiratorio de los niños y en las pruebas de función pulmonar. Se incluyó a un total de 617 niños de primaria con edades comprendidas entre los 9 y los 12 años. Se envió a los hogares de todos los niños un cuestionario estándar que incluía preguntas sobre los síntomas y las enfermedades respiratorias, los factores ambientales interiores, los antecedentes familiares de enfermedades respiratorias y los hábitos de fumar de los padres, y se obtuvo información de los padres. Los niños con antecedentes familiares de asma, bronquitis u otros problemas torácicos sufrían tos matutina y diurna, falta de aire, sibilancias y asma, bronquitis o neumonía con mayor frecuencia. Los niños cuyas madres fumaban se quejaban con más frecuencia de congestión nasal y sinusitis. Los niveles de función pulmonar estaban disminuidos en los fumadores pasivos y en los niños cuyas casas se calentaban con una estufa de leña. En consecuencia, el tabaquismo pasivo, el uso de una estufa de leña para la calefacción y los antecedentes familiares de enfermedades respiratorias deben considerarse factores de riesgo para el sistema respiratorio.

Cuál es la función del sistema respiratorio

Los pulmones están en el pecho y son tan grandes que ocupan la mayor parte del espacio. Tienes dos pulmones, pero no tienen el mismo tamaño que los ojos o las fosas nasales. En cambio, el pulmón de la izquierda es un poco más pequeño que el de la derecha. Este espacio extra en el lado izquierdo deja espacio para el corazón.

Los pulmones están protegidos por la caja torácica, formada por 12 conjuntos de costillas. Estas costillas están conectadas a la columna vertebral en la espalda y rodean los pulmones para mantenerlos a salvo. Debajo de los pulmones está el diafragma, un músculo en forma de cúpula que trabaja con los pulmones para permitirte inhalar (inspirar) y exhalar (espirar) el aire.

No puedes ver tus pulmones, pero es fácil sentirlos en acción: Ponga las manos en el pecho y respire profundamente. Sentirás que tu pecho se agranda ligeramente. Ahora expulsa el aire y siente que el pecho vuelve a su tamaño habitual. ¡Acabas de sentir el poder de tus pulmones!

Por fuera, los pulmones son rosados y un poco blandos, como una esponja. Pero el interior contiene la verdadera información sobre los pulmones. En el fondo de la tráquea hay dos grandes tubos. Estos tubos se denominan bronquios principales y uno de ellos se dirige a la izquierda del pulmón izquierdo, mientras que el otro se dirige a la derecha del pulmón derecho.